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　これまで産総研は、NEAT1が、核内構造体であるパラスペックルの核となる分子として細胞内構造体構築をつかさどることを見いだしていたが、今回、産総研がもつヒト完全長cDNAライブラリーを用いた共局在スクリーニングによって、新たに35種類のパラスペックルを構成するタンパク質を見いだした。その中には、複数の神経変性疾患やがんの発症に関わる重要な制御因子が含まれていた。これらのタンパク質の網羅的機能解析から、NEAT1の生合成過程と安定化過程、NEAT1上へのタンパク質会合過程が、順序だって行われることによって、パラスペックルの構造が形成されることを見いだした。また各ステップに関わるタンパク質を同定し、その作用機構を明らかにした。 　この発見は、ncRNAによって構築された細胞内構造体が、疾患関連タンパク質の機能制御に関わる可能性を示唆しており、さらなるncRNAの作用メカニズムの解明が期待される。 　この成果の詳細は、2012年9月7日付けでThe EMBO Journal電子版に掲載される。 核内構造体であるパラスペックル（白矢印部分） 開発の社会的背景 　近年、がんや糖尿病などの難治疾患の発症には、タンパク質遺伝子の変異だけでなく、ゲノムの大半を占める非コード領域中の変異が重要な役割を果たす事例が数多く報告され、ゲノムの隠された機能である可能性が浮上した。これらの非コード領域から、機能がわからないncRNAが多数産生されていることが発見されたため、ncRNAの機能に注目が集まっている。ncRNAの機能解明によって、これまでのタンパク質の解析では得られなかった新しい疾患治療や診断技術につながる重要な基盤知見が得られることが期待されている。 研究の経緯 　21世紀に入って実施されたポストゲノム解析によって、ヒトゲノムの大部分から、機能がわからないncRNAが多数産生されていることがわかった。産総研では、ncRNAの中から重要な機能をもつ「機能性RNA」の発見と、それらの応用技術開発を目指している。これまでにncRNAの主な機能の場である細胞核内でのRNA機能の解析のための手法を開発し、RNAの新機能探索をすすめてきた（2009年1月22日 産総研主な研究成果、2009年6月16日、2012年3月26日 産総研プレス発表）。 　なお、この研究開発は、独立行政法人 日本学術振興会の最先端次世代研究開発支援プログラム(NEXT Program)の支援を受けて行った。 研究の内容 　ncRNAの大部分は、その機能が知られていないが、その中に細胞内構造体の構造構築を担うRNAがある。ncRNAの一つであるNEAT1は、さまざまなRNA結合性タンパク質と共にパラスペックルと呼ばれる核内構造体を形成している(図1)。パラスペックルは、約360 nmの直径をもつ巨大なRNA－タンパク質複合体であり、遺伝子発現制御に関わることが報告されているが、その構造がどのように構築されるかについては明らかではなかった。 図1　NEAT1を核として形成されるパラスペックル 　今回、産総研がもつヒト完全長cDNAライブラリーを利用した共局在スクリーニングによって、パラスペックルに局在する35種類のタンパク質（パラスペックルタンパク質）を新たに同定した（図2）。これらの大部分は、RNA結合性の制御因子であり、神経変性疾患やがんの発症に関わる複数のタンパク質が含まれていることがわかった。今回の研究では、これまで同定されていた5種類のパラスペックルタンパク質と併せて計40種類のパラスペックルタンパク質リストを作成した（図2）。 図2　同定されたパラスペックルタンパク質のドメイン構造 RRM（黄色）、KH（オレンジ）、RGG（紫）、Zn finger（緑）は、RNA結合ドメイン。各タンパク質の右上の数字は、アミノ酸の数。 　これらのパラスペックルを構成する各々のタンパク質の機能を阻害して、その影響を調べ、タンパク質の役割を決定した。機能阻害によるパラスペックル構造の構築への影響を蛍光顕微鏡で観察・解析して、パラスペックル構造の構築に必須の7種類のタンパク質を同定し、それらをカテゴリー1と分類した。また、機能を阻害するとパラスペックルの数や大きさが変わる10種類のタンパク質を同定し、カテゴリー2と分類した。機能を阻害してもパラスペックル構造に影響を与えないタンパク質をカテゴリー3と分類した。NEAT1の発現に与える影響の解析から、パラスペックル構造の構築に必須のカテゴリー1のタンパク質を、NEAT1の生合成と安定化に関わるタンパク質（カテゴリー1A）と、NEAT1の発現には影響を与えないタンパク質（カテゴリー1B）に分類した（表）。 　これによってカテゴリー1Aタンパク質が関わってNEAT1を正確に生合成、安定化させるステップと、カテゴリー1Bタンパク質が関わってNEAT1とタンパク質のサブ複合体をパラスペックル構造へと構築するステップによって、パラスペックル構造が構築されることがわかった（図3）。 表　機能阻害した際のパラスペックルとNEAT1の変化とパラスペックルタンパク質（PSP）の分類 図3 パラスペックルの構造構築メカニズム パラスペックル形成に必須な3つのステップを右（ピンク色）に示す。 今後の予定 　今後、培養細胞とマウスを併用した解析によって、パラスペックル構造体が細胞内や個体内でどのような生理機能を果たしているのかを調べる。さらに疾患サンプルにおけるパラスペックルの挙動解析を通して、病態を規定する新しい診断マーカーとしての有用性や新しい創薬標的としてのncRNA機能を明らかにしていく予定である。 用語の説明 ◆コード タンパク質のアミノ酸配列が、DNAの中に遺伝暗号として刻み込まれていることを指す。特定のタンパク質の情報を含むDNAの領域を「コード領域」という。[参照元へ戻る] ◆RNA リボ核酸の略称。生命の根幹を担う重要な分子である。全RNA量の80%を占める「リボソームRNA（rRNA）」やDNAの遺伝情報がコピーされた「メッセンジャーRNA（mRNA）」、アミノ酸を運ぶ「トランスファーRNA（tRNA）」、酵素の働きをもつ「リボザイム」などがある。mRNAやtRNAのように機能をもつRNAのことを機能性RNAと呼ぶ。DNAの遺伝情報に基づいて生体内でタンパク質が合成されるためには、このようなさまざまなRNAが必要となる。[参照元へ戻る] ◆ノンコーディングRNA（ncRNA） タンパク質のアミノ酸配列情報を含まないRNAの総称。タンパク質へと翻訳されずにRNA自身が「機能性RNA」として働くと考えられている。ポストゲノム解析によって数千種類のノンコーディングRNAが見いだされたが、ほとんどの場合その機能はわかっていない。 [参照元へ戻る] ◆核内構造体 真核生物の細胞核内に存在する顆粒状の構造体の総称。膜構造をもたないタンパク質と核酸を主成分とする。核小体やカハール体、核スペックルなどが知られ、遺伝子発現制御に関わる分子装置（リボソームやスプライソソーム）の生合成の場、あるいは特定の遺伝子発現制御の場として機能していると考えられている。[参照元へ戻る] ◆パラスペックル 核内構造体の一種で、直径約0.3 µmの球形構造体である。培養細胞では１細胞あたり10個程度観察される。NEAT1というノンコーディングRNAを骨格として、40種類以上のRNA結合性タンパク質と共に構造が作られている。核内から細胞質へのmRNAの輸送経路を制御する。パラスペックルの形成は、核となるNEAT1発現に依存しており、マウス個体内では、NEAT1が発現している消化管の内皮の細胞層など限られた細胞でだけ観察される。[参照元へ戻る] ◆ヒト完全長cDNAライブラリー 欠失のないヒトの全長mRNAから合成されたcDNAライブラリー。cDNAとは、RNAを鋳型に逆転写酵素によってDNAの形に変換したRNAの相補配列をもつDNAをいう。今回の解析では、このcDNAライブラリーを基に作成されたヒトタンパク質と蛍光タンパク質の融合タンパク質を発現できるライブラリーを用いている。このライブラリーをヒト細胞内で発現し蛍光タンパク質を観察することによって個々のヒトタンパク質の細胞内局在情報を得ることができる。[参照元へ戻る] ◆共局在スクリーニング 目的とするタンパク質やRNA因子と同一の部位に局在するタンパク質を、ヒト完全長cDNAライブラリーを用いて同定するスクリーニング法。具体的には、目的とする因子の抗体染色シグナルと、完全長cDNAライブラリーの蛍光タンパク質シグナルが重なるかどうかをスクリーニングする。共局在情報によって、相互の因子間の相互作用や共通の細胞内制御への関与などが期待できる。[参照元へ戻る] ◆ゲノム 生物の遺伝情報が記載されている核酸のこと。通常の生物はDNAをゲノムとしてもっている。[参照元へ戻る] ◆非コード領域 ゲノム中には、タンパク質のアミノ酸配列を指定する領域と、それ以外の領域に区分することができる。前者をコード領域、後者を非コード領域と呼ぶ。ヒトゲノムの場合、非コード領域は全体の98%にも及ぶ。[参照元へ戻る] ◆ポストゲノム解析 ゲノム配列の決定を受けて実施されたゲノム機能解明を指向した一連の分子生物学／医学研究。ゲノムから合成されたRNAを網羅的に解析するトランスクリプトーム解析などが挙げられる。トランスクリプトーム解析では、ヒトとマウスの完全長cDNA配列の大規模解析が産総研、理化学研究所グループによって行われ、ゲノムの7割以上が転写されRNAが産生されていることが明らかになった。その後高速シーケンサーの出現により、その解析精度が飛躍的に向上している。[参照元へ戻る] 関連記事二つの相反する制御機能を担う機能性RNAを発見機能不明のRNAを個別に分解する方法を開発[PDF:1200KB]細胞核内にある機能不明のRNAを個別に分解する方法を開発 お問い合わせお問い合わせフォーム 産総研について アクセス 調達情報 研究成果検索 採用情報 報道・マスコミの方へ メディアライブラリー お問い合わせ English ニュース お知らせ一覧 研究成果一覧 イベント一覧 受賞一覧 研究者の方へ はじめての方へ 研究成果検索 研究情報データベース お問い合わせ 採用情報 ビジネスの方へ はじめての方へ 研究成果検索 事例紹介 協業・提携のご案内 お問い合わせ AIST Solutions 一般の方へ はじめての方へ イベント情報 スペシャルコンテンツ 採用情報 お問い合わせ 記事検索 産総研マガジンとは 公式SNS @AIST_JP 産総研チャンネル 公式SNS @AIST_JP 産総研 チャンネル サイトマップ このサイトについて プライバシーポリシー 個人情報保護の推進 国立研究開発法人産業技術総合研究所 Copyright © National Institute of Advanced Industrial Science and Technology （AIST） （Japan Corporate Number 7010005005425）. 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